同じ時間帯に、この建物ではまったく正反対の二つのことが同時に起きています。
ある部屋では、みんながスパーリングをしています。腰とひじ、そして柔術のマットでしか聞こえない独特の呼吸音。別の部屋では、ヨガのクラスがゆっくり静かにフローを進めています。まったく同じ屋根の下に、まったく正反対のエネルギーがあるのです。
イリノイ州バートレットにある13,000平方フィートの施設。そのプログラムを組んでいるのは、そこに何の矛盾も感じていない一人の男性です。
Joey "The Real" Diehl はプロのファイターです。そして認定ヨガインストラクターでもあります。彼は長いあいだその両方であり続けてきました。だから、それがまるで矛盾であるかのように扱われることに、少しうんざりしています。
ヨガという言葉は、もともと「結びつける」「ひとつにする」という意味です。柔術がそうじゃないとは言えないでしょう。
AlexがGymdesk Originalsのカメラを持って彼に会いに行ったとき、そこにいたのは、スケジュールを埋めて売上を上乗せするために格闘技ジムへヨガを 付け足した ような人物ではありませんでした。
そこにいたのは、BJJ、MMA、ヨガ、モビリティ、フィットネスはそもそも別々のものではなかったと考える人物でした。
彼はその考え全体を ムーブメントと呼び、それをバラバラに分けることを拒んでジムをつくり上げました。
間借りした部屋に3人
彼が始めたところから話を始めましょう。今の施設の規模を知っていると、この先の話がいっそう重く響くからです。
2021年、COVIDの真っただ中、何かを始めるには最悪のタイミングに、Joeyは他人の事業所の中で部屋の半分ほどを間借りしていました。
クラスの参加者は3人。それがジムのすべてでした。
約8か月後、彼は半分の部屋では手狭になり、その建物のジムエリア全体を引き継ぎました。その数年後には、そこも手狭になりました。
そして2025年2月、13,000平方フィートの建物全体を引き継ぎ、すべてのプログラムをひとつの屋根の下に集めたフルアカデミーをオープンしました。
クラスに3人だったのが、5年で300人以上になりました。
正確な数字を言えば、今の会員数は312人。年齢は3歳から75歳です。
多くの成長ストーリーが飛ばしてしまう部分であり、Joeyが本当はどんな人物なのかを物語るのがここです。彼は、戦略の手柄を自分のものにしようとしません。
そのビジョンがどうやってこれだけの人を惹きつけたのかと尋ねても、彼はほとんど肩をすくめるだけです。自分でも説明できない、と。
彼が説明してくれる成長のプレイブックはありませんし、話したくてたまらない巧妙な集客テクニックもありません。それは謙遜のふりではありません。ひとつの姿勢なのです。
彼は、この業界のギミックだらけで売り込み色の強い側面に、ほとんどアレルギーのような反応を示します。「こうやって一気に伸ばした」という話こそ、彼が信用しない類いの話なのです。
だから、彼がジムが どうやって 成長したのかを説明しないのなら、ジムが 何であるか を見るしかありません。本当の答えはそこにあります。
彼はそれをクロストレーニングとは呼ばない
複数の種目を運営していると、同じ静かな問題に気づくことが多いはずです。会員が種目ごとに分断されてしまうのです。
柔術の人たちは柔術のマットにとどまり、打撃の人たちは打撃だけを続け、ヨガの人たちは自分のクラスの外にめったに出てきません。
たとえ ひとつの屋根の下で5つのものを提供していても 、互いに交流のない小さなジムを5つ別々に運営しているだけ、ということがありえます。
よくある解決策は、ヘッドコーチ自らがすべての種目でトレーニングし、種目をまたいでもいいのだと手本を示すことです。
Joeyのジムは同じようには分断されません。その理由は、彼が全体をどう捉えているかにあります。彼はこれらを、たまたま同じカレンダーを共有している別々の商品だとは考えていません。
彼にとってそれらは、違う服を着たひとつの実践なのです。
僕はただ柔術をやっている人間じゃない。僕は武道家なんです。
「 ヨガ」という言葉は、もともと「結びつける」、つまりひとつにするという意味だと彼は指摘します。そう考えてみると、柔術が同じことをしていないとは言いにくくなります。呼吸と圧力、そして負荷のかかった身体をひとつにしているのですから。
彼は、何度も立ち返るバランスを軸にジムをつくっています。強さと柔らかさ、動きとリラックスです。
ヨガのためだけに通い、試合用のマットには一度も足を踏み入れない会員のことも、彼は「ムーブメント・アーティスト」と呼びます。彼らは格下の会員ではありません。ほかのみんなと同じプロジェクトの一員なのです。
その幅広さはあらゆる方向に及びます。小さな子どもたち、70代の人たち、そして専任のヘッドコーチ Tayla Meredith がいる女性向け柔術プログラムまで。
どれも、横にくっつけた別事業のようには見えません。すべてが同じ部屋であり、入ってくる人に合わせて形を変えているだけです。
柔らかい要素がファイターの人生に必要だということを、彼の言葉だけで信じる必要はありません。
ヨガがグラップリングにもたらすものには、確かな根拠があります。股関節の可動性から回復、そして長年のグラップラーの多くがスパーリングを重ねるうちに感じるようになる身体の硬さまで。
その点については 格闘技のためのヨガの記事で詳しく取り上げました。同じ考え方は、 種目をまたいだトレーニングを支持するあらゆる誠実な議論にも通じています。
しかしJoeyが語っているのは、トレーニングの話ではありません。アイデンティティの話です。
それが、売上のためにヨガを後付けしたジムと、初日からヨガが土台の一部だったジムとの違いです。
名前そのものに、この考え方のすべてが込められています。 Real Movement。
僕にとって「real」という言葉は、本物であることです。ギミックだらけのフィットネスの流行とは違う、ということです。
背中を痛めてヨガと出会ったファイター
統合を本当に語れるのは、それを実際に生きてきた人だけです。そしてJoeyはそれを生きてきました。
彼は5歳でレスリングを始めました。兄がレスリングをしていたので、彼もやったのです。子どもの頃からMMAのファンでした。
14歳で柔術を始めました。きっかけはすべて母親でした。
母からの贈り物だったんです……柔術を習いに行くという誕生日プレゼントでした。
その母親が、今は彼のジムのフロントデスクで働いています。
このジムの物語は、そのひとつのディテールを繰り返すだけでも語れてしまいます。誕生日プレゼントに柔術をもらった少年がいて、20年後、彼が築いたジムでその母親が会員の受付をしているのです。
彼は19歳でプロに転向し、プロMMA戦績は12勝10敗。昼は組合所属の板金工として働き、夜に殴られる権利の代金を払っていました。
そして、身体が請求書を突きつけてきました。
グラップリングではおなじみの背中のけがで、21歳の彼は床に倒れ込みました。ヨガが入ってきたのはそのときです。ライフスタイルとしてでも、ブランドとしてでもなく、ハードな練習が残したダメージを治す薬として。
25歳で資格を取り、それから10年にわたって教えています。
その歩みこそが、このジムそのものです。ハードな種目が何かを壊したからこそ、ソフトな種目が彼の人生に入ってきました。それ以来、この二つは互いにバランスを取り合っています。
そしてこれは偶然ではなく、グラップリングの世界全体でいちばんよくあるヨガの話でもあります。長年柔術を続けている人たちに話を聞けば、同じ告白を何度も耳にするでしょう。 背中を痛めて、モビリティとヨガを始めたら、前より強くなって戻ってこられた。
Joeyは市場を発見したわけではありません。自分の身体について正直に語っただけです。そして、バートレットには同じ身体を持つ人が数百人いた、ということだったのです。
彼は Jeff "Big Frog" Curran の下で黒帯三段を取得しています。聞かれればその系譜について話しますが、それをアイデンティティのすべてにはしません。それが本質ではないことを、彼はわかっているのです。
子どもの最初のクラスはどう感じられるべきか
幅広さが意味を持つのは、人が続けてくれる場合だけです。そして人が続けてくれるのは、初日に怖がらせなかった場合だけです。Joeyはその第一印象こそがすべてだと考えています。
キッズクラスを見れば、その哲学が縮図のように表れています。
Kyle Perkins が指導する5時のクラスでは、サブミッションの反復練習はしていません。ポジションのゲームや動きを通して、誰かを極める方法を覚える前に、自分の身体がどこへ動くのかを学ぶのです。
子どもは3歳から始められ、いきなり厳しい環境に放り込まれる子はいません。
GDOの撮影では、Gymdeskのマーケティング担当VPで私の上司でもある Brian Lastovich が、自分の子どもたちが体験する様子を見ていました。彼が語ったのは、どのジムオーナーもよく知っている、成否を分けるまさにその瞬間です。
「入ってきたときはすごく緊張していて……最初の5分は『これ、いったい何なの?』という感じでした。でもクラスが進むにつれて、どんどん楽しむようになっていったんです」
BRIAN LASTOVICH、Gymdesk マーケティング担当VP
「 これって何? 」から「 また来たい」へ。この変化に、会員継続をめぐる勝負のすべてがひとつのクラスに凝縮されています。
多くのオーナーは、逆のパターンを目にしてきたはずです。強く押しすぎる、早すぎるスパーリング、緊張している初心者を競技者のように扱う。そうすると、生徒をひとり失うだけでは済みません。
その人を、この競技そのものから永遠に失ってしまうかもしれないのです。
うまくいけば、何年も続く会員が生まれます。 それはジムがコントロールできるなかで最もコストが低く、最も見返りの大きいことであり、 ジムの会員継続戦略でも繰り返し取り上げられています。
いちばん小さな子どもたちにとっては、入り口がさらに重要です。だからこそ、 幼児向け柔術 に丁寧に取り組むことが、ジムのほかのすべての活動を後押しすることが多いのです。
最初のクラスが楽しかった子どもは親を連れてきます。そしてJoeyが築いた幅広さ、つまり3歳の子にも、背中を痛めた50歳にも何かがあることが、ひとつの良い第一印象を、決して辞めない家族へと変えていくのです。
5つの種目をひとつのスケジュールで運営する
複数種目のジムがつまずくのは、たいていカレンダーです。Joeyも長年、多くのオーナーが始めるときと同じように、勘と現金でジムを回していました。
事業を始めたとき、僕は何も知りませんでした。だから、ときどき現金を受け取って、またゼロから始める、そんな感じでした。
2025年に建物全体を引き継いだとき、そのやり方はもう通用しなくなりました。
ヨガとフィットネスとBJJを重なり合う時間帯で運営し始めた瞬間、スケジュール こそが ビジネスそのものになります。そこまで複雑なスケジュールは、ノートでは管理しきれません。
だから彼がソフトウェアを探したとき、追い求めていたのは機能の一覧ではありませんでした。解決したい問題はひとつだけだったのです。
「僕がいちばん重視していた条件は、良いスケジュールを作れること、そして会員がクラスを予約したりチェックインしたりしやすくなることでした」
それが、このようなジムがプラットフォームを選ぶときの正直な出発点です。大事なのは追加機能ではなく、 重なり合うクラススケジュールを整理しておくこと です。そうすれば、会員は自分のクラスを見つけて、そのまま入っていけます。
RMMAでは、それが入口のキオスクとして形になっています。会員は入ってきて自分でチェックインし、待たされることなくマットに上がります。（まだ導入したことがなければ、 フロントデスクのチェックインシステム の仕組みは、多くのオーナーが思うよりずっとシンプルです。）
このプラットフォームは、地味なお金まわりの仕事もさりげなくこなしています。登録済みのカードでグッズ代を請求できるPOS機能のおかげで、物販は領収書を詰め込んだ靴箱ではなく、 本物の第二の収益源 になっています。
そして、現金でやっていた頃には決して手に入らなかったものも与えてくれます。会員一人ひとりの単位で、ジムが成長していく様子を実際に見られることです。
それだけの価値があったかどうかについて、彼は言葉を濁しません。
もちろん毎日使っているプログラムです。これなしでどうやって何かを運営すればいいのか、わかりません……ジムを回し続け、動かし続けてくれているのがこれなんです。
ムーブメントは薬である
床面積も会員数もソフトウェアも取り払えば、Joeyの運営全体は、ひとつの「拒否」に行き着きます。
彼は、強さと柔らかさのどちらかを選ばせようとはしません。
ファイターに「ヨガなんて君には格下だ」とは言わないし、ヨガの会員に「君は本物の武道家じゃない」とも言いません。ムーブメントに序列をつけることはしないのです。
21歳で彼を襲ったけがは、ハードなものとソフトなものが互いを必要としていることを教えてくれました。そして彼は、それを証明する13,000平方フィートの論拠を築き上げたのです。
持ち帰る価値のある教訓はここにあります。それは「ヨガを加えれば売上が伸びる」ということではありません。幅広さがうまくいくのは、ひとつの考え方がそれをまとめているときです。見た目を埋めるためにクラスをカレンダーに積み重ねただけなら、崩れてしまいます。
Joeyのジムがまとまっているのは、名前が語っていることを彼が本気で信じているからです。すべてはムーブメントであり、ムーブメントは入ってくるすべての人のためのものだ、と。
複数の種目を運営していて、それがバラバラの小さなジムに分裂していくのを見ているなら、解決策はおそらくマーケティングをもう一押しすることではありません。必要なのは、各部分がひとつにまとまる理由です。そしてその根底には、 格闘技ジム管理ソフトウェア も必要です。スケジュールを崩すことなく、すべての種目を実際に回せるものが。
ムーブメントは薬です。Joeyは、それを受け取れる場所をつくっただけなのです。
