ジムで試合に出る女性を増やす方法

あなたのジムに通う女性が、地元の大会の申し込みページを開きます。彼女の階級には誰もエントリーしていません。彼女はそのタブを閉じます。

1週間後に次の女性が確認し、同じく空っぽのトーナメント表を見て、やはり閉じてしまいます。

r/BJJWomenのある競技者は、この悪循環をはっきりこう書いています。

女性がBJJの試合に出ようとすると、この悪循環がいつもの状態です。一人ひとりの女性は、それぞれ一人で筋の通った判断をしています。ジムなら、その全員のために、まとめて違う判断ができます。

面白いことに、NEO Martial Artsでは誰にも試合に出るようには言いません。出たいなら、自分のために出る。試合は大変なものだからです。

それでも、うちの女性の誰かが出たいと決めたときに、空っぽのトーナメント表や、ひどい階級統合や、自分より大きな練習相手ばかりの環境のせいで、あきらめてほしくはありません。そのほとんどは、ジムの側で解決できることです。

私はNEOで最初の女性インストラクターでした。コーチのPatrick(パトリック)がジムで少人数の女性グループを教え始め、その後、女性向けBJJプログラムを女性が見られるようにと、私に引き継いでくれました。実はこのプログラムは、もともと試合のためのものではありませんでした。私が引き継いだとき、試合に出る女性は一人もいませんでした。

今では、大人とマスターの女性が合わせて4人ほど試合に出ていて、さらに12歳から16歳の女の子たちのグループも積極的に試合に出ています。

その誰かが出ると決めたとき、私たちがどうやって道を整えているかをお話しします。

女性が大会に申し込まない理由

r/bjjのスレッド「Empty Female Brackets(空っぽの女子トーナメント表)」には、両方の立場の声があります。ある返信はこうです。「ほかのみんなも同じ空っぽのトーナメント表を見ている。あなたが申し込まないのに、なぜほかの誰かが申し込むと思うの？」

別の返信はこうです。「うちのジムで試合に出る女性は、ほんの数人しかいない。」

空手でも同じ問題があります。Lion's Heart Family Martial Artsのあるインストラクターは、黄帯で18歳以上の女子の部にエントリーしたところ、「黄帯は一人もいなかった」そうです。

階級を上げるか、年齢区分を下げるか、無差別級に回されるか

女子の階級が埋まらないと、彼女は別の階級に移されます。

r/BJJWomenのある競技者はこう書いています。「12大会、38試合のうち、本来の体重・年齢・実力の階級で試合ができたのは1回だけ。」別の人はこうです。「ほぼいつも、年齢区分はひとつ下、体重は一階級上。」

これは私自身もよく知っています。地元では、ほとんどいつも一階級上か、ひとつ下の年齢区分で戦わなければなりませんでした。私が海外の大会に出始めて、そこまでお金をかけるようになったのは、まさにそれが理由です。地元では女性の対戦相手がなかなか見つからないのです。

いちばん大きな大会でさえ、女性は男性ほど多くの対戦相手に恵まれません。

練習相手が自分より大きな男性ばかり

Unicorn Jiu Jitsuのヘッドコーチ、Hillary VanOrnum(ヒラリー・ヴァンオーナム)は、一緒に上がってきた女性たちのことを覚えています。全員が自分のジムでただ一人の女性で、練習相手は男性しかいませんでした。

そして初めての大会に出たとき、こう思ったそうです。「えっ、うそでしょ、私と同じくらいの体格で同じ帯の女性が、ほかにもいる。この人たちと試合ができるんだ。」

Cast Iron Jiu-JitsuのJosh Littleton(ジョシュ・リトルトン)は、その差を誰かがこう言い表していたのを覚えています。「女性が男性と組むと、体重差は平均でたぶん50ポンドくらい、もっとかもしれない。」

誰も口にしない障壁

Vicky Beckett(ヴィッキー・ベケット)がWomen Who Fightに書いた記事は、残りの障壁をこう挙げています。

• 子どもの預け先
• 男性コーチに、遠征してセコンドについてほしいと頼むこと
• 計量での水分による体重
• 不戦勝になりそうなのに払うエントリー費が、もったいなく感じること

費用については、別の記事でじっくり取り上げる価値があります。それ以外の障壁は、女性が口に出しても大丈夫だと感じられたときにしか話題になりません。それも安全なジム文化の一部です。

空っぽのトーナメント表は、ジムの問題です

米国でブラジリアン柔術を練習する女性23人を対象にした研究は、そもそも女性がなぜこの競技を続けるのかを調べました。障壁として挙げられたのは、男性中心の競技であることと、性別にまつわる固定観念でした。

女性たちがいちばん多く挙げた改善策は、女性限定のクラスやセミナーを増やすことと、新しく入ってきた女性を支えることでした。この研究は試合ではなく練習についてのものですが、どちらもジムが打てる手です。

女性一人ではトーナメント表は埋まりません。ジムなら埋められます。

チームとして送り出す

NEOでは、地元の大会を3つか4つ決めていて、「試合に出るなら、この大会にしてね」と基本的に伝えています。

どれもいちばん規模の大きい大会で、いくつかは私たちの街で開かれます。私たちが選んだ大会なので、全力で後押しします。つまり、コーチ陣が総出でつき、試合向けのクラスがあり、出る人も出ない人も、選手の準備を手伝うことに集中するコミュニティがある、ということです。

だから、うちの女性たちは結局みんな一緒に申し込むことになります。みんなで話をして、ほかに何人出るのかを知り、コミュニティ全体がそこに力を注いでいるのを目にするからです。

後押しする大会の選び方は、大会の選び方をご覧ください。

早めに名前を載せる

大きな大会なら、2か月ほど前から話題にし始めます。早割の料金のためにすぐ決める女性もいれば、ぎりぎりまで待つ女性もいます。

私たちは全員に、できるだけ早く申し込むよう伝えています。トーナメント表に載った彼女たちの名前が、ほかの女性が申し込む後押しになるかもしれないからです。

正直に言うと、うちの女性たちが先に申し込んだおかげで階級が埋まった、と言い切れる例はありません。実際にはそういうこともあったかもしれません。

実は、うちの女性たちには、申し込む前に地元のトーナメント表でほかの女性がいるか確認するように言っています。そのとき、そこにチームメイトの名前も見えるようにしたいのです。

近所のジムと一緒にトーナメント表を埋める

女性たちはすでに、ジムの垣根を越えてエントリーを調整しています。r/BJJWomenのある競技者は、女性グラップラー向けのFacebookグループについて書いています。そこでは、出たい大会を投稿して、ほかの人にも申し込むよう呼びかけるそうです。女性クラスのコーチがリストを投稿することもあります。

申し込み受付が始まる前に、近くのアカデミーの女性クラスのコーチにメッセージを送りましょう。

正直にお伝えすると、うちの大人の女性たちについては、まだこれをやったことがありません。ほかのジムのコーチから連絡が来たことはありますが、ほとんどは女の子の階級を埋めるためでした。次は大人の女性についてもやり始めるかもしれません。

あるいは、トーナメント表を自分で作る

一般の大会で女子の階級が埋まらないなら、トーナメント表を自分たちで管理できるイベントを開きましょう。

女子の階級を設けたジム内大会も有効です。ジム対抗戦の対戦カードに、あらかじめ体格と帯で組み合わせた女子のスーパーファイトを入れるのも同じく有効です。もっと大きな規模で試した主催者もいます。Kyra Gracie(カイラ・グレイシー)は2018年に、リオで女性限定のカップ戦を発表しました。

同じくらいの体格の女性と練習させる

うちのレディースプログラムは、NEOの中のサブプログラムです。ティーンや大人のプログラムと同じ技術体系を教えていますが、女性が安心できる場所であり、初心者が安心できる場所でもあります。そこではコミュニティがいちばん大事で、ほとんどがポジション練習で、スパーリングはあまりしません。

だから、うちの女性が試合に出ると決めても、レディースプログラムには通い続けます。そこが彼女の仲間のいる場所だからです。ただ、スケジュールの中から何かを選ばなければならないなら、ティーンや大人のクラス、とくに試合クラスを勧めます。そこには試合向けの強度があり、いろいろな体格の相手、とくに試合に出る相手がいるからです。

私自身も、試合と同じ強度で彼女とスパーリングする回数を増やします。

それから、部屋の中で彼女がスパーリングすべき相手を具体的に指名します。たいていは体格の近い人です。いなければ、試合に出ている帯の高いティーンや、ケガの危険にさらさずに歯ごたえのある相手をしてくれる男性です。

選手の準備のそれ以外の部分は、私たちの選手の準備のしかたで紹介しています。

ほかのアカデミーから練習相手を借りる

自分のジムに同じくらいの体格の女性がいないなら、よそから借りましょう。

サンディエゴのOB Jiu-Jitsu Collectiveは、日曜の女性クラスをどのアカデミーにも無料で開放しました。共同創業者のAlina(アリーナ)はこう言います。「無料で、どのアカデミーの人も歓迎です。」

大会の数週間前に開く女性向けのオープンマットも、同じように役立ちます。

女性の練習相手がいると、誰と組んでも強くなれる理由

ポートランドのG.I.R.L.S. Gymのオーナー、Sarah(サラ)はこう話します。

階級統合のことは受付の前に決めておく

これはかなりよくあることで、とくに地元の大会やマスターの部で起こります。40ポンド重い女性と戦うかどうかを決めるのに最悪のタイミングは、試合の10分前に、受付のテーブルで一人きりのときです。

ひどい結果になることもあります。r/BJJWomenのある女性は、自分の階級にほかの女性がいなかったため、「11歳の天才少女と試合をさせられた。30秒もたたずに極められた」そうです。

もっとよくあるパターンを、別の競技者がこう書いています。「たいていは体重を一階級上げられるだけで、帯を上げられることは、双方が同意しない限りかなり珍しい。」

ルールは主催者によって違うので、彼女に何か約束する前に、その大会のルールを読んでください。階級のしくみについては、BJJの階級と女性のブラジリアン柔術で解説しています。

私が女性たちに伝えていること

最初に、これはよくあることで、私自身にも起きたことだと伝えます。

それでも地元の大会は、ジムの外で自分を試せる安全な場所です。大きな出費でもありませんし、自分でも驚くような結果が出るかもしれません。

そして正直なところ、本来の階級に誰かがいるのを見ると、本当に、本当にありがたいと感じます。思い切って出てきてくれた女性たちに感謝したくなるくらいです。彼女たちのおかげで、試合をする機会がもらえたのですから。

女性たちには、期待値を調整するように伝えています。それでもほとんどの場合、彼女たちはその機会をつかみます。

私が線を引くところ

BJJでは、帯を上げての出場はあまりありません。体重を一階級上げる、または下げるのはたいてい問題ありませんし、年齢区分をひとつ下げるのも同じです。

体格差については、彼女の目標や試合に出たい理由に応じて、ケースバイケースで判断します。ただ、ルースター級の選手をヘビー級に入れるのは、どう考えても筋が通りません。

私たちが出る地元の大会では、無差別級はたいてい青帯以上で、その試合に出るかどうかは彼女が決めることです。私はリスクを説明して、彼女に選んでもらいます。

大会の前に、彼女と次のことを決めておきましょう。

体重計ではなく柔術に集中させる

Beckettのリストに水分による体重が入っているのには理由があります。NEOでほかと違うやり方を徹底していることがひとつあるとすれば、それは体重と減量についてです。

減量からは、摂食障害や強い緊張がたくさん生まれうると感じています。安全な体重の落とし方もあれば、いまだに見かける、とても不健康なやり方もあります。

だから、体重にこだわりすぎないでください。その大会で計量をパスすることが無理のない目標で、緊張を増やさないなら、そうすればいい。初めての大会に出る白帯なら、柔術そのものに集中すればいいのです。

信頼できる人をセコンドにつける

NEOのレディースプログラムに入っている女性なら、私が彼女のメインコーチになることを優先します。

面白いことに、たいてい同じくらいのレベルで体重も近いので、何人もの女性の試合が同じ時間に重なってしまうのがいつものことです。そうなったら、ほかにどのコーチになじみがあるかを聞いて、そのコーチたちにセコンドについてもらいます。チームメイトやパートナー、子どもたちも、たいてい会場に来ています。

そのコーチが女性かどうかは、あまり重要ではありませんし、私はそれを優先しようとも思いません。試合の主役は選手なので、彼女をいちばん助けられるコーチと組ませます。

NEOでは、コーチ陣の考えがそろっています。言うことがひとつなので、選手が混乱しません。

男性コーチに遠征してセコンドについてほしいと頼むことは、Beckettのリストにある障壁のひとつです。ジムがセコンドをつけるのを当たり前にすれば、彼女が頼む必要はなくなります。当日のそれ以外の流れは、私たちの大会当日のしくみで紹介しています。

このジムは女性を送り出すジムだと見せる

NEOの選手の多くは、試合に出ながら育ってきたティーンの女の子たちです。

レディースプログラムの女性たちは、ジムの中に自分の居場所を見つけていくにつれて、自分から地元の大会に申し込むようになり、IBJJFのような大会にも興味を持ち始めます。プログラムの年下の女の子たちが、思い切って挑戦し、それをとても継続的にやっている姿を見ることは、確かに後押しになっています。

出ると決めた女性たちは、コミュニティのほかのメンバーにたくさんの刺激を与え、たくさんのものを返してくれます。それが、ほかの人も思い切って挑戦してみようという気持ちにつながっています。

女性たちの結果を、大事なこととして発信する

壁に飾ったメダルの写真や、クラス後のひと言が、次の女性に「このジムは女性を送り出すジムだ」と伝えます。

G.I.R.L.S. GymのSarahのところには、誰も試合に出るとは思っていなかった生徒がいました。結果は良くありませんでしたが、自分にできるとは思っていなかった試合のマットに上がったのです。その後のことを、Sarahはこう話します。「体つきが違って見えたし、顔が前より上がっていたんです。」

勝てなかった人のために、初めての大会で負けたときの私たちの接し方を紹介しています。

どんな気持ちだったかを話す

白帯で出た初めての試合のとき、私はすごく緊張していました。最初の試合は負けました。そのあと緊張が消えて、2試合目と3試合目に勝ち、銀メダルを取りました。

子どもたちや女性たちには、初めて飛び込み台から飛び込むようなものだと話しています。

怖いし、その一歩を踏み出すのは大変です。でも、あのアドレナリンのとりこになったら、もう本当に、ほかでは味わえません。

トーナメント表を埋めるのに役立つツール

女性5人とグループチャットがあれば、ひとつの大会ならうまく回ります。でもシーズンを通すと、誰が支払い済みで、誰がまだチームメイトの申し込みを待っているのか、誰かが把握しきれなくなります。

ここで、ソフトウェアに一部を任せられます。すべてのGymdeskプランに含まれるSmoothcomp Connectを使えば、チームに出てほしい大会を推薦し、どのメンバーが興味を持っているかを確認できます。メンバーは申し込む前に、どのチームメイトが出るのかを見られるので、誰もトーナメント表の最初の名前にならずに済みます。

そこから、大会登録の締め切り前にまだ申し込んでいない人にリマインダーを送ったり、入力済みのフォームからメンバーを登録したり、誰が登録済みで誰が支払い済みかを別々の一覧で確認したりできます。大会プランニングは、Smoothcompの大会についての推薦、興味の確認、リマインダーをカバーし、各メンバーの大会記録は、帯や出席の履歴と並んでプロフィールに表示されます。

NEOでも使い始めましたが、私がいちばん楽しみにしているのは興味の確認の部分です。うちの女性たちが相談に来るのを待つのではなく、どの大会に興味があるかを早めに知ることができるので、こちらから先に話を切り出せます。

トーナメント表の名前がひとつ増えるたびに、次の人が出やすくなる

女子のトーナメント表を空っぽにする悪循環は、逆向きにも回ります。階級に名前がひとつあれば、次の女性が申し込む可能性が高くなります。

私たちはNEOを、Gymdeskの格闘技ジム向けソフトウェアで運営しています。

私は誰にも試合に出ることを強制しません。でも、試合に出ることのメリットと価値は伝えますし、うちの女性の誰かが出ると決めたときには、ジムが彼女を迎える準備ができているようにしています。