Alex Cuevasが、計量は道着を着たまま行うと知ったのは、まさに自分が道着を着て計量する直前のことでした。
「この道着がどれくらい重いのかもわからないんです。さっき量ったときは大丈夫でした。でも、こいつが2ポンドなのか、3ポンドなのか、5ポンドなのか。だから、体重をクリアできるよう祈っています」
結果はクリア。49歳にして人生初の柔術の大会、マット14面、1,000人以上が集まる会場でした。
息子のNeoはその日の途中でケガをしました。Gymdeskのブースの隣にはアサイーの屋台があり、Alexはカメラの前でそれに触れ、高く評価しています。
試合は2つ。最初の対戦相手は現れませんでした。
「腕がもうパンパンです。ここに上がったときには、2試合しかしていないのに、1時間の練習をやり終えたような感じでした」
そしてレフェリーが彼の手を上げ、Alexは金メダルを手に表彰台の一番高い段に立ちました。
数日後、彼は大会全体を運営した人物にインタビューするため、エトビコまで車を走らせました。ジムオーナーが社内大会について抱く疑問は一つ。Alexは最初の10分でそれを尋ねました。
薄い紅茶色の空
道中の景色は美しいものではありませんでした。6、7時間離れた場所で山火事が起きていて、トロント一帯がヤニで汚れたような色に染まっていたのです。
「外がすごく黄色いんです……火事は6時間、7時間、8時間くらい離れているはずなんですが……それにしても灰色ですね。喉が少しイガイガします」
Alexは「Etobicoke(エトビコ)」の発音もできませんでした。
車の中で3回挑戦し、「Ibita Coke」のような発音に落ち着き、中に入ると1分もしないうちに訂正されました。
それから彼は練習しました。
1時間のスパーリングの相手は、クローズドガードから彼を潰すのがとてもうまいチームでした。後になって彼はこの話を、ためになるやられ方をした人ならではの熱っぽさで語っています。
「クローズドガードから私の姿勢を崩す力に、本当に感心しました。持ちこたえられなかったですよ」
Jorge Brittoは Etobicoke BJJのオーナーです。会員は約250人で、開業して3年。2008年5月からはToronto BJJのヘッドインストラクターも務めており、17年たった今も在籍しています。
Alexが出場したばかりの大会を立ち上げたのも彼です。その週末で10周年を迎え、チケットは完売でした。
そこでAlexは当然の質問をしました。最初は社内大会から始めて、そこから大きくしていったのですか?
「いや、そうは思いません」
その答えは、3秒ほどで「イエス」ではなくなりました。Jorgeはこう言います。
「問題は、多くの人が『これはやる価値がある、自分の生徒を自分のイベントに出して、お金を落としてもらえる』と考えていることです。でも、私はそうは思いません」
最初の一文は、ジムオーナーの口まねです。生徒が車でオープン大会に行くたびに、参加費がジムの外に出ていくのを見て、「それを自分のところに残せばいいじゃないか」と考えるわけです。
Brittoは、それを残した場合の計算をすでにしています。
「社内大会をやると、その月はたまに数百ドル余分に稼げることもあります。でも、それだけの価値はありません」
数百ドルはゼロではありません。でも、それを稼ぐためのコストを見てください。土曜日一日、自分のマット、スタッフ、そしてもともと家賃を払ってサービスを提供している会員でいっぱいの部屋です。
彼の反対意見は、一つの原則に貫かれています。
「生徒の継続率こそ、ジム経営を成功させる鍵だと思っています」
ほかのことはすべて、そこから派生します。イベントが 会員の継続率の役に立つなら、ずっと続けてください。継続率を下げるなら、その数百ドルは帳簿の間違った側に載った誤差にすぎません。
部屋を敵対的な場所にすると何が起きるか
ジムは、 ジムのコミュニティ が安心してやられることのできる唯一の場所です。入ってきて、1時間紫帯に負け続け、笑い飛ばして、木曜日にまたやって来ます。
社内大会は、その部屋の意味を変えてしまいます。
生徒が居心地よく感じている場所を、少し敵対的に感じる環境に変えてしまうことになります。生徒同士に、必要のないライバル意識を生んでしまうかもしれません。
生徒たちは毎日お互いにスパーリングをしていますし、彼は摩擦があること自体はまったく問題にしていません。
「ちょっとしたいざこざはいつでもあるものですし、それは人間として普通のことです。でも、しっかり導いてあげれば、本物の何かを達成するよう後押しできます」
彼はその一つの答えの中で 「本物」 という言葉を4回使っています。
社内のトーナメント表は、生徒に試合の緊張をひと通り味わわせたうえで、ジムの玄関を出た瞬間に意味を失う結果を手渡します。
「本来そのために作られた場に出れば、すべてを体験できます。本物かもしれないけれど本物ではなかった、というものではなく。そうでないと、本物の大会を見たときに、達成からすごく遠いと感じてしまう。生徒にハンデを負わせているようなものです」
そして、すぐにこう付け加えます。
「皆さんには敬意を払ったうえで、ですが」
その考え方はどこから来たのか
Brittoはリオデジャネイロで育ち、90年代初めに柔術を始めました。最初の先生が仕事で引っ越してしまい、たどり着いたのがGracie Tijuca。入口で足が止まるほど大きな支部でした。
「入った瞬間、たぶんあなたの息子さんと同じような気持ちになったと思います。『すごい、柔術のディズニーランドだ』って」
彼には、そこに通う余裕はほとんどありませんでした。母親がクリーニング店で働いていたので、その店とのスポンサー契約のような取り決めをまとめました。
ブラジルで世界選手権が開かれ、海外から来た選手たちがセッションの合間に道着を洗う必要があったとき、彼がそれを洗って料金をもらいました。そうやって10代の少年が、ラテンアメリカ最大級のアカデミーの月謝を払っていたのです。
Wellington "Megaton" Dias(赤白帯で、UFCファイターMackenzie Dernの父親)は、そうした合宿で彼の通訳をしていました。ある日、彼はBrittoの隣に座りました。
「私の生き方をいいと思うか? 練習して、試合に出て、生活に困らない程度に稼げる。でも、チャンピオンになることだけじゃない……英語を話せるようになって、教え方を学べば、ずっと多くのチャンスが開けるぞ」
その後、彼は2回目の世界選手権でスタッフとして働きました。スコアがまだめくり式の得点板で、ジョイントマットが真新しかった頃です。Carlos Gracie Jr.が入ってきて、スタッフたちに「これはまだ始まりにすぎない」と言いました。
「それで家に帰って、『母さん、もう学校には戻らない。柔術の先生になる。ブラジルを出る。カリフォルニアに引っ越す』って言ったんです」
母親は、彼が8歳で父親を亡くしてから一人で彼を育ててきました。その反応はご想像のとおりです。そして彼は最終的にトロントにたどり着きました。
ですから、社内大会は生徒が初めて本当の試練を受ける場としてふさわしくないとBrittoが言うとき、本物の大会が人に何をもたらすかを推測で話しているわけではありません。彼にキャリアがあるのも、それがカナダにあるのも、すべて大会のおかげなのです。
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社内大会が本当に役立つ唯一の役割
重要ポイント:
社内大会は、生徒の晴れ舞台ではなくスタッフのリハーサルです。2つの階級の進行が遅れたときに誰が慌てるのか、誰が保護者に「ノー」と言えるのか、スコア席に実際に何人必要なのかを確かめるために開催しましょう。
そのイベントが何を、誰に教えているのかを問いかけてください。正直な答えが「新しいことは何もない」になった日、その役目は終わっています。
その答えは、まったく別の話の途中で、ついでのように出てきました。
Brittoは、オンタリオ州で初めて公開大会を開く前に、社内イベントを実施しています。その理由について彼は具体的で、それは生徒とはまったく関係がありません。
「最初に社内大会をやったんですが、その目的は、もっと大きな大会をやるための仕組みを作ることでした」
社内イベントは、スタッフのためのリハーサルだったのです。
「だから社内大会をやったのは、スタッフたちにやり方を教えるためで……」
Alexが彼の言葉を引き取ります。 「なるほど、予行演習ですね。慣れるための練習」
「こうやるんだよ、と担当する人を選んで。それから本番をやる。みんなもうわかっている。だから、これを管理する人、あれを管理する人がいるわけです」
社内大会をこういう形で勧める人はいません。
よくある説明は、緊張している白帯のための入門の場というものです。これについては 社内大会ガイド で詳しく取り上げていますし、ある状況では確かに当てはまります。それは、生徒が行ける範囲に本物の大会がない場合です。
Brittoも話の後半で、その例外を自ら挙げています。彼の考えでは、社内大会はスタッフのための入門の場なのです。
トーナメントを運営すると、チェックリストでは決して学べないことがわかります。
2つの階級の進行が遅れたときに誰が慌てるのか。誰が保護者に「ノー」と言うのがうまいのか。スコア席に実際に必要な人数と、想定していた人数の違い。
計量の列で40分のうちに60人の子どもをさばけるかどうか。
こうしたことはすべて、見ているのが自分のジムの会員だけの土曜日に学んでおきたいものです。そのうえで同じスタッフを本物の大会の場に連れて行けば、全員がすでに自分の役割をわかっています。
ですから、そのイベントが何を、誰に教えているのかを問いかけてください。正直な答えが「新しいことは何もない」になったら、その役目は終わっています。
手書きから30分へ、20年の歩み
Brittoが最初に運営した大会は、リオの地元の地区で開かれたローカル大会で、4回開催しました。
その後カナダに移ってゼロからやり直し、2008年か2009年にオンタリオ州で公開大会を開きました。彼によれば、国内で初めて事前登録制を取り入れた大会だったといいます。
事前登録のためには、最初のサイトと連携しない2つ目のウェブサイトが必要でした。
「トーナメント表は全部手で作っていました……覚えているのは、たぶんカナダで初めての事前登録制の大会だったということです。事前登録を別のウェブサイトでやるのは、もう本当に、何もかもが大変でした」
Alexがこの話を持ち出したのは、NextGenの会場でBrittoがマイクでSmoothcompを褒めているのを耳にしたからです。Alexはそのとき、自分の試合に向けてトイレで着替えていました。大会主催者のお気に入りのソフトウェアを知るには、ごく普通の方法です。
「いやもう、Smoothcompですよ。革命でしたよね」
彼が最初にそれを見たのは海外で、ある連盟の内部システムとして使われていました。みんなが使えるようになればいいと思い、それ以来NextGenはずっとSmoothcompで運営しています。
「『すごい、これがみんなのものになったら』と思いました。そしてついに一般公開されて、すぐにNextGenに導入しました。今日、ある大会の申し込みを開始しました。今日だけで、たぶん30分くらいで、ほら、大会の公開完了です」
今では30分です。その同じ人物が、20年近く前にはトーナメント表を手で書き、2つのウェブサイトをダクトテープでつなぐような作業をしていたのです。
大会はSmoothcompが担い、ジムはGymdeskが担っています。以前は昇段・昇帯のたびに、生徒全員の名前を手で書き出していました。
手作業のコストは、どちらにしても払うことになります。Brittoは何年もの間、大会でもジムでも、それを自分で払ってきました。
ほとんどのジムが飛ばしてしまう段階
自分のジムでの土曜日から、1,000人規模のオープン大会への飛躍はとてつもなく大きなものです。
マット14面であれほど騒がしい会場は、自分のジムの奥の部屋とはかけ離れています。Brittoは生徒に、その距離を一足飛びに越えさせようとはしません。
彼のアソシエーションでは、会員向けの独自イベントを開催しています。規模は小さく、肩ひじ張らないもので、ある一つの工夫がそれを成り立たせています。
うちのメンバーには小さなイベントがあるんですが、ジムではやらないんです。外でやる。別の会場です。
ホームのマットから離れること。同じなじみの顔ぶれ、同じく失敗が許される気楽さ、そして本物のトーナメント表がある見慣れない会場です。
「だから期待しているのは、そこに行って、自分を試して、水に足をつけてみること。中にはやりたくない人もいますから。そうやって、みんなを少しずつ居心地のいい場所から外に出していくんです」
社内イベントが好評で、その次に何をすればいいか考えているなら、この段階がそれです。
そしてほとんどのジムにとって、これは初めての試合体験としてもより良い選択肢です。初心者は緊張と、意味のある結果の両方を、5時間のドライブなしで味わえます。
地域の集会所を借りましょう。仲の良い2つのジムと費用を分け合いましょう。
誰も5時間移動する必要はなく、誰のホームのマットも、人生最悪の午後を過ごした場所になることはありません。
それでも社内大会が正しい選択になるとき
Brittoが「続けるべきだ」と言うケースが一つあります。
「もし住んでいる街から唯一の大会まで何十万キロも離れていて、生徒が行く手段がないなら、社内大会をやった方がいいかもしれません」
地理的な条件がすべてです。最寄りのオープン大会まで4時間かかるなら、選択肢は社内イベントを開くか、 試合の機会 をまったく提供しないかのどちらかです。
ぜひ開催してください。 社内イベントの運営ガイド ではこのケースを詳しく取り上げており、まさにこの理由で10年近く社内大会を続けているコロラド州のジムも紹介しています。
そして彼は条件を付け加えます。
「でも、ある程度の体制ができたらすぐに、そのイベントを外に出してください」
勝てないとわかっている1万人
では、お金はどこで返ってくるのでしょうか。Brittoはランナーの話で答えます。
「1万人以上が走るマラソンがありますよね。マラソンで勝つのは誰ですか? 3人、4人でしょう?……みんな参加したいんです。それが自分の打ち込んでいるスポーツだから。完走できたら、それだけでもう、すごく誇らしいんです」
マラソンが成り立つのは、1万人が勝てないとわかっていながら集まり、それでも走るからです。
そして、同じ流れでこう続けます。
「だからといって、負けてもいいと言うつもりはまったくありません。負けるのは大嫌いです。生徒には一試合残らず勝ってほしい。私はとても負けず嫌いです。でも、それが不可能なこともわかっています。試合を最優先にはしていませんが、試合に出ることは本当に、本当に、本当に大切です」
彼はその週末、自分の大会で、14面のマットの一つでそれを目の当たりにしていました。
「今週末のこの大会で、手足を切断した選手が自分の階級で優勝したんです。これほど勇気をもらえることはありませんよね」
その選手は、あなたのジムにはいません。
2つ隣の町から来た3つのジムも、いとこも、同僚も、観戦に来て入会を考えながら帰っていった保護者も、あなたのジムにはいません。
「そのイベントを外に出してください。観戦に来る人も増えるし、やっていることの質も上がるので、もっと広がっていく。そうすれば、もっと多くの人があなたのジムに来ます」
社内大会が届くのは、すでにお金を払ってくれている人だけです。公開イベントは、その人たちの知り合い全員に届きます。だからこそ、1年で最も安上がりなマーケティングになるのです。
そして、それはさらに続きます。
「柔術を自己成長のツールとして使う方法を教えれば、みんなもっと柔術にのめり込みます。だからもっと練習するし、道着ももっと買うし、プライベートレッスンももっと受けるようになるんです」
試合が継続率を高めるのかと率直に聞かれると、彼は一切の留保をつけずにこう答えます。 「100%です」
水泳、そのほかの譲れないもの
保護者からは、子どもを試合に出すべきかとしょっちゅう聞かれます。彼はプールのたとえで答えます。
いいですか、今の子どもにとって、柔術は水泳と同じだと考えてください。うちでは16歳になるまでは譲れません。水泳と柔術です。人生というプールでは、泳ぎ方を知っておく必要があるからです。
子どもを水に入れるのは、いつか船が沈んだ日に助かるチャンスがあるようにするためです。ケンカも同じです。彼は、周りに助けてくれる人が誰もいなくても娘が自分の身を守れるようにしたいと考え、娘を試合に出しています。自分より背が高く体重も重い男の子との試合もありました。
娘はその週末の初戦で負け、泣きながら彼のところに来ました。
「ただ、挑戦に立ち向かえるんだということをわかってほしいんだ。勝っても負けても、そこでどう振る舞うかを見たい。でも、君は挑戦に立ち向かう力を持っているんだよ」
彼女はその男の子に勝ちました。彼は勝ったことが重要なのではないと言い、試合のあとで娘を探しに行き、どの部分が大事だったのかをきちんと伝えました。
あなたの キッズプログラム が、みんなに好かれている部屋の中でしか子どもを試していないなら、大したことは試せていません。
その土曜日は電話をかけることに使う
社内イベントをやめれば、土曜日一日と数百ドルが浮きます。Brittoならその両方を、ジムで一番地味な仕事に使います。
誰かが1回か2回クラスを休んだら、電話をかけたり、メールを送ったりして「どうしてる? 大丈夫?」と声をかけるタイミングです。生徒は、自分は気にかけてもらえていないと思うことがあるので、ちゃんと見ているよと伝える必要があるんです。
1か月ではなく、1回か2回の欠席です。
これは多くのジムよりもきめ細かいサイクルで、 5回目のクラスの壁よりずっと前に、離れかけた人を引き留めることができます。
緊張している初心者が本物の大会にたどり着けるかどうかを左右するのも、このサイクルです。そして、一度試合に出て大敗し、静かに来なくなった生徒に気づけるのも、このサイクルです。
自分のジムで開くトーナメントでは、そういう人は見つかりません。水曜日の電話なら見つけられます。
ただし、電話をかけられるのは気づいた相手だけです。Brittoは、気づくことが追いつかなくなる規模のジムを運営した経験があります。
「Toronto BJJでは、一時期900人くらい会員がいました。昇段・昇帯のたびに、もう悪夢でしたよ。
Gymdeskを使う前の話です。生徒一人ひとりのところに行って、名前を全部書き出して、本当に大変でした。それで昇段・昇帯のときに誰かを漏らしてしまうと、その場で本人がそこにいて、忘れられて悲しそうな顔をしているのが見えるんです。あとでメッセージを送るんですが、あれはひどかった」
帯の昇格 で子どもを飛ばしてしまうと、その子はまさにその場に立っています。
こういう話の中でソフトウェアの名前を出す理由はただ一つです。気づくことが自動で行われ、それでも水曜日の電話はちゃんとかけられるようにするためにあるからです。
出席管理 を使えば、今週来なくなった人が、連絡することにまだ意味があるうちに浮かび上がってきます。
クラス参加回数による昇格資格の管理があれば、月曜日にあなたが教えていて、その生徒が火曜日に練習しているせいで見落とされる、ということがなくなります。複数のインストラクターがいるジムならではの盲点で、Brittoが自分から挙げたものです。
彼は ジム管理ソフトウェア をはっきりと推薦しつつ、同じ文の中でそれを少し引き下げます。
「もしあなたのジムにまだないなら、ぜひ真剣に検討してください。仕事全体の、そうですね、75%を引き受けてくれますから」
それでも、やるべきことは自分でやらなければなりません。ツールがなくしてくれるのは事務作業であって、人間関係ではありません。
彼が本当に数えているもの
Brittoに何を数えているのか聞くと、会員数も、大会に集まった1,000人も素通りします。
インストラクターとしての私の成功は、白帯でここに来た人が黒帯になって巣立っていくことです。それが最高の達成です。
そして、その人が自分のジムを開いたら、もっといい。私が本当に見ているのはそこ、増やしていくことです。増やすのがうまい人、良いリーダーは、ほかのリーダーを育てるんです。
その会話から2か月以内に、彼の黒帯2人がそれぞれ自分のアカデミーを開きました。 柔術の黒帯 は一般的に10年がかりの取り組みです。そして黒帯になった人は、今度は自分で道場を開くために巣立っていきます。
あなたが自分のジムで何を数えているにせよ、この数字は動くのに10年かかります。
意味のある場所へ送り出す
社内大会を開くのはかまいません。Brittoもそうしました。
ただ、その目的には正直になってください。いつかもっと大きな大会を運営してくれるスタッフのための予行演習であり、初心者にとっての初めての試合体験になるのは、行ける範囲に本物の大会がない場合だけです。
どちらの役割にも終わりがあり、どちらも「追加の収益」ではありません。
ですから、社内大会をいつやめるべきかの答えはこうです。それが誰にも何も教えなくなったときです。
最寄りの本物の大会に行けるなら、生徒を送り出してください。イベントがジムのマットに収まらなくなったら、外に移してください。そして、初めての試合から2週間後に生徒が来なくなったら、電話をかけてください。
その電話には、これまでに集めたどの参加費よりも価値があります。
Alexは金メダルとパンパンになった両腕を抱えて、トロントから車で帰りました。ケガをした息子と、自分でも気づいていなかった技の穴のリストも一緒でした。
自分のジムのトーナメント表では、そのどれにも気づけなかったでしょう。
インタビューの全編は Gymdesk Originalsのエピソードでご覧いただけます。
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FAQ
社内大会に関するよくある質問
社内イベントをすでに開催しているジムオーナーからよく寄せられる質問に、簡潔にお答えします。
Sean has spent the last decade creating content that helps businesses—small and not so small—grow smarter to allow operators to do more of what they love. You know, the fun stuff.
From shipping and international logistics to web development and marketing, he's done the work (not just the words) to scale retail and service businesses efficiently.
You can find his work at Sendle, Shogun, The Retail Exec, Gymdesk, and more.
