両方の側を立て直す：いじめられる子といじめる子を同じチームにするペルーの柔術プログラム

マンコラはペルー北部の海岸にあるサーフタウンです。幹線道路がビーチのすぐそばを走り、暑さがあらゆるものにのしかかるような場所です。世界中からサーファーが集まりますが、この部屋にいる子どもたちは地元の子です。

海から数ブロック入ったところにマットがあります。ほぼ毎日午後になると、そのマットの上で子どもたちのグループが柔術を練習しています。

GymdeskのCEOであるAlex Cuevasが、そこを訪ねました。彼自身も柔術を練習しているので、どんな場所に足を踏み入れるのかはわかっていました。道着、ウォームアップ、人が組み合う部屋特有のにおい。

彼はほとんど人づてにしか聞いたことのなかったプログラムを撮影するために飛んできました。撮影クルーはなし、彼とカメラだけです。彼が予想していなかったのは、インタビューの内容でした。

彼は子どもたちにシンプルな質問をしました。柔術はつらいことを乗り越えるのにどう役立った？特定の答えを引き出そうとしていたわけではありませんが、聞き直す必要はほとんどありませんでした。

同じ言葉が、子どもから子どもへと、こちらから水を向けなくても何度も返ってきました。

いじめです。

柔術はいじめに効果があるのか？両方の立場を経験した子どもたちに聞いてみる

いじめられた子どもたちだけではありませんでした。

Alexは後に、子どもたちがそのことについてとても正直だったことが印象に残ったと話しています。

いじめられている子どもにとっての柔術の話は、たいてい被害者のところで止まります。内気な子をマットに上げ、 自信をつけさせ、自分の身を守れると教えれば、いじめる側は標的を失う。それはそれで正しいことです。

しかし、それはいじめる子をまるで天気のように、どうしようもないものとして扱っています。彼もまた、自分なりの問題を抱えた子どもなのです。

Guardianの子どもたちはそうは考えていません。彼らのコーチもそうです。

攻撃性は本当はどこから来るのか

Salvatore Sanguinettiはペルーのプログラムを運営し、マンコラで指導しています。彼はリマで、ここにいる多くの子どもたちが知っているのと同じ環境で育ちました。そして子どもたちの周りにある攻撃性を、性格の欠点ではなく構造的なものとして語ります。

怒りは伝わっていきます。子どもは家でそれを受け取り、そのまま外へ持ち出すのです。

Alexも外から同じことに気づいていました。

Salvatoreに、声の大きい子、じっと座っていられずに誰にでもちょっかいを出す子について聞いてみてください。

クラスを乱す子は、部屋から取り除くべき問題ではありません。誰も与えてくれなかったたった1つのものを、不器用に求めている子どもなのです。

だからGuardianはそれを与えます。枠組みです。スケジュール、休んだら気づいてくれるコーチ、練習パートナーが自分の参加を当てにしている部屋。そして何かが変わります。

かつて校庭で人を追い詰めていた子が、今では緊張している新入りを海へ引っ張っていき、サーフィンを教えているのです。

説教にはできなくて、マットにできること

Dairaはそれをセラピーと呼びました。文字どおりの意味でです。

Cristianの両親は離婚しました。彼は練習に来るようになり、本人の言葉を借りれば、すべてを忘れられました。

くよくよ考えながら絞め技を防ぐことはできません。体がそれを許さないのです。

放課後、頭の中が荒れた場所になってしまう子どもにとって、マットの上のその時間は、自分を極めようとしている相手しか存在しない時間であり、ほかのどこでも得られない休息なのです。

Aliはそれを自制という観点で語りました。

みんなが口をそろえて言うこと

マンコラでも、その後のプンタ・エルモサでも、すべてのインタビューを通じて、自信、規律、 護身術と並んで、ある1つの言葉が何度も出てきました。

家族です。

いじめられた子には自信を。いじめる子には限度を。そして両方に家族を。

このプログラムに出会う前に学校でいじめを経験していたFabricioは、率直にこう語りました。

Irwinも、地域の環境が逆の方向へ引っ張ろうとしたときに、同じものを見つけました。

Sebastiánは誰も知り合いのいないままベネズエラからやってきました。そして柔術は、新しい国が壁のように感じられなくなった場所でした。

Rominaは自分の見た目に自信が持てないままやってきました。違う子どもたち、でも行き着く先は同じです。

2つの町、1つのマット

旅の2番目の目的地プンタ・エルモサは、リマの南にある比較的裕福なビーチタウンです。内陸に10分か15分車を走らせると、舗装された道路は合板と土でできた家々に変わります。距離は短くても、その差は大きいのです。

プログラムには両方の地域から子どもたちが集まります。車で送ってもらう子もいれば、歩いて来る子もいます。そして同じマットの上で、同じインストラクターJesús Anatoのもとで練習します。

マットの上では、その差は静かに消えます。車で来た子と町外れから歩いてきた子が、同じ帯を締め、互いに同じように投げられます。この混ざり合いは意図的なものです。本来なら同じ部屋にいることのない子どもたちが、チームメイトになるのです。

Miguel Ángelは、その差のいちばん遠い側からプンタ・エルモサのプログラムに入ってきました。入れたときは宝くじに当たったような気分だったと彼は言います。

これがペルーの1つの町を超えて意味を持つ理由

柔術はいじめに効果があるのか？ペルーの子どもたちは、その問いに両方の立場から答えてくれました。どこであれ 子ども向けの格闘技プログラム を運営しているなら、この両方の立場から見る視点は持ち帰る価値があります。

火曜日のクラスにいるいじめっ子は、誰よりもマットを必要としている子かもしれません。スパーリングをしようとしない静かな子は、まだ始まったばかりなのです。

どちらも同じものを求めています。明確なルールと、気にかけてくれる誰かです。本当の思いやりを持って運営される柔術は、それを与えてくれます。

より大きなGuardianプログラムのエグゼクティブディレクターであるCalder Powersは、この流れを内側から知っています。彼自身、かつてその悪い側にいたのです。

そしてその変化は続きました。

Alexにとって、この旅はジムオーナーが参考にできることを持ち帰る以上の意味がありました。

2つの町で過ごした数日間、彼はインタビューを次々に重ね、練習を次々に見ました。手っ取り早いお金や手っ取り早いトラブルが奪い合っているまさにその子どもたちに寄り添うプログラムを目にし、なぜGymdeskがわざわざ現地まで飛んで撮影したのか、その理由を口にしました。

マンコラは1つの拠点にすぎません。このプログラムは今では、ラテンアメリカ、アフリカ、アジアの何十もの場所で運営されています。地元のAlexのジムの仲間たちは、彼の話を聞いて、すっかり定着した名前をつけました。

国境なき柔術。同じ武術、同じマット、ドアから入ってくる同じ2種類の子どもたち。そして思っている以上に頻繁に、同じチームの一員として出ていくのです。

同じ旅から2本目のエピソードが生まれ、その中でAlexはさらに率直にこう語りました。

話をした子ども全員です。

それは他人事ではありませんでした。Alex自身がそういう子どもだったからです。小学2年生か3年生の頃、学校から歩いて帰る途中、年上の大きな子たちのグループが遊び場の向こうから彼に木の皮のチップを投げつけてきました。彼はやめろと言いました。

その記憶は彼の中に残りました。 「何の手段も持っていないと、本当につらいんです」

その2本目のエピソードは 独立した記事になりました。お金に余裕のない家族にとって、無料のマットが本当にどれほどの価値を持つのかについての物語です。